sociale zaken

In lang niet alle wijken van Soest is er gelegenheid waar mensen elkaar kunnen ontmoeten (buurthuis, café). De gemeente zou hiervoor beleid moeten ontwikkelen (eventuele belemmeringen wegnemen), waar mogelijk door gebruik te maken van bestaande accommodaties. Beleid moet zich richten op verschillende leeftijdsgroepen en waar mogelijk in samenwerking met andere maatschappelijke groeperingen, zoals bijvoorbeeld kerken, worden gerealiseerd.

Soest kent een groot aantal vrijwilligers. Dit komt onder andere door het vrijwilligersloket, de stichting Balans, de SWOS (Stichting Welzijn Ouderen Soest) en diverse kerkelijke organisaties. Die gaan actief op zoek naar vrijwilligers. Ook de sportclubs, Vluchtelingenwerk, buurtbemiddeling en zorginstellingen worden in toenemende mate door vrijwilligers bemand. In vergelijking met de landelijke gemiddelden kan er nog veel verbeteren. Vrijwilligerswerk versterkt de sociale cohesie in de omgeving. Er bestaat al een vrijwilligersvacaturebank. Vrijwilligers kunnen voor een scala van taken ingezet worden al naar gelang niveau, ervaring en opleiding. In sommige gevallen wordt een vrijwilliger zelfs meer geaccepteerd als hulpverlener dan een professionele kracht, zoals bijvoorbeeld buurtbemiddeling laat zien.

Vrijwilligerswerk is meestal kosteneffectiever dan de inzet van professionals. Wel is er altijd professionele begeleiding, intervisie en training nodig. Vrijwilligerswerk houdt ouderen langer actief, door het aangaan van uitdagingen, en bevordert de persoonlijke ontwikkeling van jongeren.